Sophia
SnuffelCollege Jong
geleerd is oud gedaan. Dat
is de mening van
de Sophia-Vereeniging tot Bescherming van Dieren, die dierenleed bestrijdt
via voorlichtingsprojecten en -campagnes. Het Sophia SnuffelCollege
is erop gericht kinderen spelenderwijs te leren hoe ze het gedrag
van honden moeten interpreteren. Op die manier wordt de basis gelegd
voor een veilige en respectvolle omgang met dieren en kunnen hondenbeten
voorkomen worden. Hond voor de klas Het Sophia SnuffelCollege werd
in 1992 in Nederland opgestart door Loes van den Bogaard onder de
naam 'Oscar en Rufus'. Doel was het aantal bijtincidenten in Nederland
te verminderen door middel van het geven van voorlichting. In 1994
besloot de Sophia-Vereeniging het project financieel te steunen en
sinds 1 januari 2001 is het officieel onderdeel van de Vereeniging,
met als naam 'Hond & Kind-project' en later 'Sophia SnuffelCollege'.
Bij dit project gaan zo'n 100 vrijwilligers met speciaal geteste en
gecertificeerde honden naar basisscholen, om kinderen uit de laagste
groepen te leren hoe ze veilig met honden omgaan. Op die manier kan
het aantal hondenbeten bij kinderen beperkt worden en draagt de Sophia-Vereeniging
bij aan meer begrip en respect voor de dieren waar we mee leven. Want
wie op jonge leeftijd de dierentaal leert begrijpen en weet dat dieren
wezens zijn met gevoel en een eigen waarde, zal ook later beter met
ze omgaan. In de eerste les maken de kinderen kennis met een handpop
en krijgen ze les in het benaderen van honden. Tijdens de tweede en
derde les komt er een hond mee de klas in en wordt de theorie in praktijk
gebracht. De kinderen leren wanneer ze een hond mogen benaderen, wat
de reactie van de hond betekent en hoe ze op hondentaal moeten reageren.
Zo mogen de kinderen de hond aan hun hand laten ruiken, mits het baasje
toestemming geeft. Wanneer het dier zijn kop wegdraait of wegloopt,
is het zaak hem met rust te laten. Als de hond goed reageert, dan
mag hij zachtjes geaaid worden onder de kin of achter de oren, maar
nooit op de kop! Na afloop ontvangen alle kinderen een SnuffelDiploma
en een werkboekje met spelletjes, tips en informatie voor ouders.
De ervaring heeft geleerd dat veel kinderen hun angsten overwinnen
en zich na deze drie lessen bewust zijn van de gevaren en het plezier
die een hond met zich mee kan brengen. BRAM
DE SNUFFELHOND Vrijwilligerswerk
Uiteraard
staat de veiligheid van de kinderen voorop en is het van groot belang
dat een hond vriendelijk en geduldig is in de omgang met de kleintjes.
Voordat een hond geschikt wordt geacht om mee de klas in te gaan,
moet hij dan ook een uitgebreide gedragstest afleggen, die speciaal
voor het Sophia SnuffelCollege is ontworpen door een etholoog. De
test wijst uit of de hond vriendelijk en rustig reageert op kinderen,
gehoorzaam is en of de hond een goede (vertrouwens-) band heeft met
zijn eigenaar. Om getest te kunnen worden, moet een hond zijn ingeënt
tegen hondenziekte en parvo, een basiscursus hebben gevolgd bij een
hondenschool en minimaal 18 maanden en maximaal 8 jaar oud zijn. Het
hoeft niet per se de eigen hond te zijn, maar hij moet wel onder de
aansprakelijkheidsverzekering van de eigenaar vallen. Natuurlijk moet
het dier in de eerste plaats kindvriendelijk en stressbestendig zijn,
want als het zich bevindt in een klaslokaal gevuld met kleine kinderen,
dan moet het natuurlijk wel lawaai en plotselinge geluiden kunnen
verdragen! Een schoolbezoek moet ook voor de hond een prettige ervaring
zijn. Daarnaast moet de hond goed gehoorzamen en rustig blijven liggen
als het baasje bezig is met lesgeven. Niet alleen de hond, maar ook
de vrijwilliger moet voldoen aan een aantal voorwaarden om voor de
klas te staan. Want eenmaal aan de slag, dan is de vrijwilliger er
verantwoordelijk voor dat de kinderen op een verantwoorde wijze de
kennis tot zich kunnen nemen en dat het contact met de scholen goed
verloopt. Als de hond geschikt blijkt voor het Sophia SnuffelCollege,
dan volgt de vrijwilliger een workshop Lesgeven en kan hij of zij
stage lopen bij een ervaren vrijwilliger. Daarnaast beschikt de vrijwilliger
over eigen vervoer en voldoende kennis met betrekking tot hondengedrag.
Natuurlijk vindt hij of zij het leuk om met kinderen te werken en
is hij of zij bereid om dat met enige regelmaat te doen tijdens schooluren.
Ontvangt
u graag meer informatie over het Sophia SnuffelCollege of wilt u ook
aan de slag als vrijwilliger? Neem dan contact op met de Sophia-Vereeniging
tot Bescherming van Dieren via 020 - 623 61 67 of snuffelcollege@sophia-vereeniging.nl.
De Gedragstherapeute
van Animale bezoekt als vrijwilliger voor het Sophia snuffelcollege
met Border Collie: Bram de Basisscholen. Bram is een kindvriendelijke
reu die speciaal voor dit werk getest is. Gedragstherapeute Patricia
Henskens-Spee van Animale is eveneens bevoegd door de Sophiavereeniging
om honden voor dit project te testen, zij test met name de honden
in de provincie Limburg. Wilt u een keer als vrijwilliger meewerken
aan de gedragstesten, meld u dan aan via contact@animale.nl
wij zijn regelmatig op zoek naar volwassenen en kinderen van 8 tot
11 jaar die graag een keer een dagje willen meewerken aan dit bijzondere
project.
Alpha Lidnr. 1217